On dit que le saut à la corde est un exercice complet pour les muscles et la posture qui peut s'insérer dans un programme de mise en forme. Le point à ce propos.
En plus d'être une activité abordable et pratique (équipement rudimentaire, facile à transporter et à ranger), le saut à la corde améliore la posture et, dès les premières séances, améliore aussi l'endurance des muscles des mollets (les gastrocnémiens et le soléaire), l'agilité et la coordination.
En fait, la sollicitation de ces muscles est si importante qu'on recommande aux débutants de ne pas dépasser cinq minutes au cours des premières séances (qui, habituellement, servent surtout à apprendre la technique), histoire de limiter les risques de courbatures. On peut se donner jusqu'à deux semaines avant de faire une séance complète de 20 à 30 minutes. L'important est d'y aller progressivement.
Par rapport à d'autres activités aérobies comme la natation, le ski de fond, les escaliers mécaniques et le vélo, le saut à la corde sollicite une masse musculaire somme toute relativement limitée. Pour ne négliger aucune masse musculaire importante, l'idéal est de varier les activités aérobies et de faire de la musculation en complément.
Augmentation de l'aptitude aérobie
Les activités qui sont suffisamment intenses pour provoquer un minimum d'essoufflement peuvent contribuer au développement et au maintien de l'aptitude aérobie, c'est-à-dire au bon fonctionnement des systèmes respiratoire, circulatoire et musculaire, à condition de les pratiquer régulièrement pendant quelques minutes. C'est généralement le cas des activités physiques qui, contrairement au saut à la corde, mettent en jeu de grosses masses musculaires. On peut alors se demander si le saut à la corde permet de développer l'aptitude aérobie et, le cas échéant, à qui il convient.
Le coût énergétique du saut à la corde
Comme l'indique le tableau suivant, le coût énergétique du saut à la corde dépend:
- du poids corporel; les personnes corpulentes dépensent plus d'énergie pour sauter;
- de la technique de saut; faire deux tours de corde par saut, sauter à cadence élevée ou « danser » à la manière des boxeurs « coûtent » indubitablement plus de calories;
- de l'efficacité de la gestuelle; plus on devient habile et moins on dépense d'énergie, puisque les gestes exigent moins d'effort.
| Coûts énergétique approximatif, en kilocalories par kilogramme de poids corporel, par heure, du saut à la corde selon l'efficacité de la gestuelle (qui s'améliore avec l'expérience), la technique ou la vitesse de saut | ||
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| Technique, vitesse de saut | |
| Efficacité de la gestuelle | expérience Simple, lente | Complexe, rapide |
| Faible | 8 kcal/kg/h | 12 kcal/kg/h |
| Moyenne | 7 kcal/kg/h | 11 kcal/kg/h |
| Élevée | 6 kcal/kg/h | 10 kcal/kg/h |
Ainsi, une personne de 70 kg qui fait 20 minutes de corde à danser aura dépensé 187 kcal si elle emploie une technique simple et si son expérience est faible: 70 kg x 8 kcal/kg/min x (20 min/60 min) = 187 kcal.
Un exercice pour ados et adultes en forme
On peut en conclure que l'intensité de l'effort est trop élevée pour les personnes sédentaires, surtout si elles sont âgées. En revanche, pour un adolescent ou un adulte d'âge moyen dont l'aptitude aérobie est « bonne » ou « moyenne », le saut à la corde est un exercice d'une intensité suffisante pour se remettre en forme.
