Les acouphènes : définition, causes, conséquences

Les maladies sont imprévisibles et elles peuvent survenir à n’importe quel moment. Souvent, elles concernent certaines parties du corps qui sont improbables. Parmi les zones relatives aux cinq sens qui sont atteintes, il y a l’oreille. Malheureusement, elle est la cible de nombreux maux, dont les acouphènes. Vous ne connaissez pas ce trouble et vous souhaitez en apprendre davantage à son sujet ?

Découvrez dans cet article les causes, les symptômes, les personnes à risques, les solutions de préventions et les traitements de cette maladie relative à l’audition.

Les acouphènes : de quoi s’agit-il ?

Les acouphènes sont des bruits qu’un individu peut entendre sans que ceux-ci soient réels. La nuisance sonore parasite peut être un cliquetis, un bourdonnement ou un sifflement. Souvent, elle résonne partout dans les deux oreilles ou seulement d’un côté. Les acouphènes proviennent d’un dysfonctionnement du système nerveux auditif et ils peuvent être continus ou passagers. Si vous le désirez, vous pouvez en savoir plus sur les acouphènes ici.

Quelles sont les catégories d’acouphènes existants ?

Les acouphènes sont des troubles qui affectent votre quotidien sans pour autant être nuisibles. Il existe deux grands types d’acouphènes.

Premièrement, il y a l’acouphène objectif. Comme son nom le suggère, il s’agit d’une maladie causée par des troubles. Il peut être détecté par le médecin ou l’expert vers lequel vous vous tournez. Bien qu’il soit rare, il peut être traité.

Ensuite, il y a l’acouphène subjectif. Ici, le son ne peut être entendu que par la personne qui est atteinte du mal. C’est la forme la plus connue et ses symptômes ne sont pas évidents, ce qui rend son traitement assez complexe. À la place, le médecin peut opter pour des solutions visant à faciliter la tolérance du patient aux bruits entendus. Pour information, l’intensité des acouphènes varie d’un individu à un autre. Tandis qu’il est moins présent chez certaines personnes, il nuit à la qualité de vie d’autres patients.

Enfin, il est important de ne pas confondre les acouphènes aux hallucinations auditives qui concernent la musique et les voix.

Quelles sont les statistiques liées aux personnes atteintes d’acouphènes ?

Dans le monde, environ 10 à 18 % de personnes sont touchées par les acouphènes et entre 1 et 2 % des individus sont gravement atteints. Près d’un tiers des adultes sont concernés par cette maladie. Par exemple, au Québec, 600 000 habitants souffrent de ce trouble auditif. Malheureusement, l’utilisation des écouteurs et des casques pourrait augmenter ce total sur le long terme.

Quels sont les éléments à la base des acouphènes ?

Les acouphènes ne sont pas réellement une maladie. C’est plutôt l’un des symptômes liés à la perte d’audition. Selon certains spécialistes, les bruits entendus seraient un signal envoyé par le cerveau en guise de réponse à la dégradation des cellules internes de l’oreille. Selon d’autres hypothèses, les acouphènes seraient des manifestations du dysfonctionnement du système auditif central. Enfin, selon certains scientifiques, les facteurs génétiques pourraient être liés à l’apparition des acouphènes.

Quoi qu’il en soit, les causes les plus courantes de ce trouble sont le vieillissement chez les personnes âgées. En effet, avec l’âge, la perte de l’audition chez les séniors est inévitable. Ensuite, il y a l’exposition excessive au bruit avec les adultes. En dehors de ces éléments potentiellement responsables des acouphènes, il y a des causes possibles qu’il convient d’énumérer. Au nombre de celles-ci, on peut par exemple citer :

• La prise prolongée de certains médicaments ;
• Le traumatisme crânien ;
• L’obstruction du canal auditif par le cérumen ;
• Les maladies liées aux vaisseaux sanguins ;
• Les infections de l’oreille ;
• La maladie de Paget et de Ménière ;
• Les tumeurs au cou ou dans la tête.

Quelles sont les complications à noter en cas d’acouphènes ?

Les acouphènes ne s’installent pas du jour au lendemain. Avant de devenir permanents, ils surviennent progressivement. Que ce soit dans les endroits très calmes ou dans un milieu marqué par la pollution sonore excessive, ces bruits peuvent être perçus par intermittence. Notez que les acouphènes ne sont pas particulièrement dangereux. Cependant, lorsqu’ils sont prolongés, ils peuvent porter atteinte à votre confort de vie. Sur le long terme, vous risquez même de souffrir d’insomnie, de dépression ou d’irritabilité.

Comment se manifestent les acouphènes ?

Les personnes atteintes d’acouphènes perçoivent des bruits. En fonction de l’individu concerné, le bruit peut varier. Cependant, il s’agit généralement d’un sifflement. Parmi les autres types de bruits entendus, il y a : les cliquetis, les bourdonnements, les vrombissements, les tintements et les pulsations.

Pour rappel, les causes des acouphènes sont variées. Par conséquent, en fonction des éléments responsables de votre trouble, les manifestations peuvent différer. Chez certaines personnes, les symptômes sont : les bouchons dans les oreilles, les vertiges, la perte d’audition et la somnolence.

Les acouphènes ne dérangent pas au cours de la journée en raison des autres bruits dans votre environnement (tondeuse, circulation, ambiance au travail, université…). Cependant, lorsque vous rentrez le soir à la maison, ils peuvent devenir persistants et vous empêcher de dormir.

Découvrez cette vidéo pour en savoir plus :

Quelles sont les personnes susceptibles de souffrir d’acouphènes ?

Bien que les acouphènes puissent atteindre n’importe qui, il existe une catégorie spéciale de personnes qui sont susceptibles d’en souffrir. Premièrement, il y a les séniors en raison de leur âge avancé. Le vieillissement s’accompagne d’une détérioration du système auditif, ce qui peut causer l’apparition d’acouphènes. Deuxièmement, les personnes exposées au bruit sont facilement sujettes à ce trouble.

Parmi les individus les plus atteints, il y a : les ouvriers sur les chantiers, les ouvriers d’usine, les soldats, les mécaniciens, les musiciens et les personnes qui vivent proches d’une ligne de métro. Quant aux habitués aux mp3, aux casques et aux écouteurs, ils entrent également dans cette catégorie. Enfin, les hommes sont des personnes à risques contrairement aux femmes qui sont peu touchées par les acouphènes.

Comment prévenir les acouphènes ?

Dans le but de prévenir les acouphènes, vous aurez deux grandes possibilités à explorer. Il s’agit des solutions préventives basiques et les solutions contre les complications.

Les conseils basiques contre les acouphènes

Lorsque vous êtes dans un milieu où la nuisance sonore est élevée ou moyennement conséquente, vous devez impérativement vous éloigner. Dans le pire des cas (concert, bruits au travail, bricolage bruyant), vous pouvez recourir à des coquilles protectrices ou à des boules quies.

Lorsque vous êtes atteint de certains troubles, vous devez impérativement consulter votre médecin ou votre pharmacien pour connaître la dose exacte de médicament à consommer. Cela vous évitera de prendre de l’acide acétylsalicylique et de l’ibuprofène de manière démesurée, lesquels peuvent provoquer l’apparition d’acouphènes.

Certains aliments accentuent les acouphènes chez quelques individus. Parmi ceux-ci, on peut citer : le tabac, l’alcool, la caféine. Les repas sucrés et les boissons contenant de la quinine sont également concernés. Retenez toutefois que les facteurs aggravants varient selon la personne. Vous devez donc éviter ces aliments pour prévenir les acouphènes.

Le sport, le yoga et la relaxation sont des pratiques qui vous seront utiles dans le cadre de la lutte contre le stress et l’anxiété. Pour information, ces troubles sont des facteurs qui peuvent augmenter les acouphènes. Par conséquent, vous devez effectuer les bonnes activités afin de contrôler vos troubles.

Enfin, lorsque vous ne supportez pas les bruits forts, évitez également les endroits très silencieux. Limitez également le port de bouchons d’oreilles et de boules quies qui peuvent provoquer l’apparition d’acouphènes.

Les solutions idéales pour éviter les complications

Pour éviter les complications qui pourraient survenir suite aux acouphènes, l’idéal serait de réaliser un suivi médical régulier. Cela vous permettra de réduire les possibilités pour que ce trouble débouche sur une dépression. N’hésitez donc pas à consulter votre médecin pour un bon accompagnement.

Quel traitement contre les acouphènes ?

Actuellement, il n’existe pas de traitement particulier contre les acouphènes. Cependant, plusieurs solutions vous permettront de les guérir ou de vous en débarrasser sur une longue période.

Le traitement de la maladie à l’origine des acouphènes

Souvent, les acouphènes sont provoqués par certaines maladies bien connues. Pour résoudre le problème de manière définitive, il suffit de soigner les troubles à l’origine des bruits entendus. Selon votre situation, vous devez guérir, votre otosclérose, votre maladie de Ménière, votre otite, etc. Malheureusement, certaines maladies ne soignent pas aussi facilement. En outre, l’extraction de cérumen peut vous permettre de vous débarrasser des acouphènes.

Le changement de la prescription

Comme mentionné plus haut, les médicaments causent souvent les acouphènes. S’ils sont bien responsables des bruits que vous entendez, l’idéal serait de changer votre traitement. Si ce n’est pas une solution à envisager, il vous suffit de réduire le dosage.

La prise de médicaments

Lorsque les acouphènes surviennent en raison de dommages auditifs ou d’une exposition aux nuisances sonores, vous ne pouvez pas recourir aux médicaments pour soulager votre mal. Par le passé, plusieurs solutions ont été testées, mais elles n’ont pas donné les résultats escomptés. À l’inverse, elles ont produit des effets secondaires très inconfortables. Parmi ces médicaments, on peut citer : le baclofène, les benzodiazépines et les vasodilatateurs.

Lorsque les acouphènes sont liés à votre stress ou à votre anxiété, les médicaments permettant de réduire ces troubles sont conseillés en raison des bons résultats qu’ils affichent. Les suppléments de niacine sont également des solutions à essayer sous supervision médicale. En effet, les effets de cette vitamine B3 sont imprévisibles selon les individus. Une injection de corticostéroïdes à travers le tympan pourrait également aider en cas d’acouphènes. Notez que les prescriptions du médecin peuvent vous aider, mais pas toujours. Il n’y a aucune garantie que les médicaments offriront les effets escomptés.

Le camouflage des acouphènes

Pour vous débarrasser des acouphènes, vous pouvez vous tourner vers un générateur de son blanc. Il s’agit d’un dispositif qui produit un bruit similaire à celui d’une radio syntonisée entre 2 stations. Grâce à cet appareil, vous pouvez réduire l’impact des acouphènes chez la personne atteinte. Il est particulièrement conseillé aux individus avec une audition normale. En dehors des générateurs de son blanc, vous pouvez également utiliser une prothèse auditive.

Les thérapies contre les acouphènes

La thérapie acoustique d’habituation ou Tinnitus Retraining Therapy est une approche développée par un expert américain. Ici, le patient souffrant d’acouphènes doit effectuer des séances thérapeutiques avec un professionnel afin de vivre plus aisément avec son trouble. Au cours de ses rencontres, le spécialiste lui explique le fonctionnement des acouphènes et l’importance des facteurs émotionnels. Il lui apprend également des techniques servant à filtrer de manière sélective les bruits. Le but de la thérapie acoustique d’habituation est d’ignorer les sons inutiles.

Pour ce faire, le patient pourra au besoin être exposé au bruit ou soumis au port de générateur de son blanc. C’est une approche qui dure 18 mois avec 16 heures d’accompagnement personnalisé. Cette thérapie doit être menée par trois spécialistes à savoir : un audiologiste, un otorhinolaryngologiste et un ergothérapeute.

Hormis la thérapie acoustique d’habituation, il y a l’approche cognitivo comportementale. Il s’agit d’une solution qui a pour objectif d'accroître la qualité de vie d’une personne atteinte d’acouphènes. Elle est basée sur certaines techniques de visualisation de diversion et de relaxation. En plus de cette thérapie, l’exposition au bruit et le port de générateur de son blanc sont ajoutés. Ils permettent de conserver le bruit ambiant.

La stimulation magnétique transcrânienne

La stimulation magnétique transcrânienne est une solution destinée à soigner la dépression chez les individus qui ne sont pas réceptifs aux méthodes classiques. Grâce à une impulsion non douloureuse envoyée dans le crâne, l’activité des neurones responsables de l’audition est réduite. Cela permet donc de combattre les acouphènes.

La réduction de l’isolement et du silence complet

S’isoler n’est pas bon pour votre santé mentale. Cette habitude peut provoquer l’anxiété et même la dépression. Comme mentionné plus haut, ces troubles favorisent les acouphènes. L’idéal serait donc d’intégrer un groupe de soutien ou de rester proche de vos amis. En outre, les bruits ambiants tels que la musique douce, les bruits du voisinage ou le bruit du ventilateur sont courants. Ils permettent de camoufler au quotidien les acouphènes.

Par ailleurs, au moment de se coucher, certains patients sont dérangés en raison du manque de bruit. Si vous êtes concerné, placez un réveil qui produit un tic-tac afin de produire des bruits qui empêcheront le silence total.

En définitive, les acouphènes peuvent être pénibles lorsqu’ils sont prolongés. Lorsque vous remarquez les premiers symptômes, n’hésitez pas à prendre rendez-vous avec votre médecin. Il vous aidera à combattre ce trouble.